La Comisión Europea, a través de la AI Office y en colaboración con el proyecto AI-BOOST, ha lanzado la primera edición del Apply AI Startup Award, una iniciativa destinada a reconocer a las startups y scaleups europeas más innovadoras en el ámbito de la inteligencia artificial. El premio se enmarca en la implementación de la Apply AI Strategy, la estrategia europea orientada a acelerar la adopción de la inteligencia artificial en sectores estratégicos para la competitividad y la soberanía tecnológica de la Unión Europea.

La convocatoria está dirigida a empresas que desarrollen soluciones basadas en inteligencia artificial con una clara aplicación en ámbitos considerados prioritarios para Europa. Entre los sectores contemplados se encuentran la salud y la industria farmacéutica, la movilidad y el transporte, la robótica, la fabricación avanzada, la energía, el clima, la agroalimentación, la administración pública, así como los sectores de defensa, seguridad y espacio, entre otros.

El objetivo del premio es identificar empresas capaces de combinar excelencia tecnológica con impacto de mercado, contribuyendo al fortalecimiento de la competitividad europea y al desarrollo de capacidades digitales estratégicas. La iniciativa busca dar visibilidad a aquellas organizaciones con potencial para convertirse en referentes europeos en inteligencia artificial y acelerar su crecimiento dentro del ecosistema de innovación de la Unión.

El proceso de selección contempla una fase inicial de nominación y evaluación que culminará con la elección de una lista de finalistas, quienes participarán en una sesión de presentación de proyectos ante un jurado especializado. A partir de esta fase se seleccionarán tres ganadores, que tendrán la oportunidad de presentar sus soluciones en el escenario principal del Apply AI Summit, previsto para el 17 de noviembre de 2026 en Bruselas. 

Además del reconocimiento institucional, las empresas galardonadas recibirán una importante visibilidad a través de los canales de comunicación de la Comisión Europea y podrán presentar sus desarrollos ante responsables políticos, inversores, representantes industriales y actores clave del ecosistema europeo de inteligencia artificial. 

La convocatoria permanece abierta entre el 1 y el 22 de julio de 2026, constituyendo una oportunidad de interés para startups y scaleups que trabajen en aplicaciones avanzadas de inteligencia artificial con potencial de impacto en sectores estratégicos. 

Desde la perspectiva de la innovación dual, la iniciativa resulta especialmente relevante para empresas que desarrollen soluciones de inteligencia artificial aplicables a ámbitos como la defensa, la seguridad, el espacio, la ciberseguridad, la robótica autónoma o el análisis avanzado de datos, áreas que están adquiriendo una importancia creciente en las políticas europeas de autonomía tecnológica y resiliencia industrial. 

Para más información puede consultarse la noticia oficial de la Comisión Europea: Apply AI Startup Award (se abre nueva ventana).

Imagen: logotipo de la iniciativa (fuente: Comisión Europea)